Maailman tämän hetken, ja menneiden vuosien, kuumin maailmanlopun trendi on ehdottomasti ilmastonmuutos. Ydinsota ei ottanut nirriä ihmiskunnalta, mutta ilmastonmuutos sen tulee tekemään.
Ilmastonmuutos on hauska asia siinä mielessä, että se tuottaa lukemattomia kannanottoja sekä asiantuntijoilta että täydellisiltä maalikoilta, joiden asiantuntemus lähestyy nollaa. Näitä kannanottoja kuitenkin kohdellaan samalla hartaudella, mikä todistaa sentimentaalisuuden lopullisesta voitosta tosiasioista.
Mitä erilaisimpia uhrauksia esitetään tehtäväksi, jotta ilmastonmuutos kyettäisiin pysäyttämään. Jotkin näistä liittyvät kulkuvälineisiimme, toiset tuotantolaitoksiimme, kolmannet ruokaamme ja lisääntymistapoihimme. Listaa voidaan jatkaa käytännössä loputtomasti ja radikaaleimmat gaia-intoilijat varmastikin haluaisivat nähdä suuren osan ihmiskunnasta ennenaikaisissa haudoissaan.
Kenties kuitenkin suosituin muoto ilmastonmuutosta vastaan taistelemisesta on hellyttävä usko ihmisen kykyyn teknologialla selättää käytännöllisesti katsoen mikä tahansa ongelma, jonka saatamme kohdata. Tarkoitan tässä nimenomaan uskoa, en teknologiaa itsessään. Tämä usko yhdistyy usein oikukkaasti valittuihin, ja luvalla sanoen melko tiuhaan vaihtuviin, kulutusvalintoihin. Tänään olen vegetaari, huomenna syön vain luomua, ensi viikolla en käytäkään yhtään muovikasseja.
Ilmastonmuutos generoi myös mahdollisuuksia osoittaa omaa valveutuneisuuttaan. Asianharrastajat tunnistava toisensa määrätyistä maneereista ja maalikot kunnioittavat heitä. Onko mitään moraalisesti kunnioitettavampaa kuin taistella koko planeettaa uhkaavaa katastrofia vastaan kieltätymällä joistakin ruoka-aineista? Kenties ampua luoti omiin aivoihin? Ainakin ympäröivät ihmiset usein toivoisivat sitä.
Kaikissa näissä modernien urbaanien ihmisten tekosissa ja puuhissa on yksi ongelma. Ne eivät merkitse mitään. Miksi näin on, on helposti selitetty.
Mikäli todella ihmiskunta haluaisi vähentää, tai lopettaa kokonaan, vaikutuksensa planeetan ekologiseen järjestelmään, olisivat vaadittavat uhraukset niin suuria, että se tarkoittaisi sivilisaation loppua sellaisena kuin sen tunnemme. Se ei tarkoittaisi vain kaukomatkailun loppumista tai halpojen tuotteiden katoamista kauppojen hyllyiltä. Se tarkoittaisi autoista, busseista ja junista luopumista. Se tarkoittaisi tehomaanviljelyn loppumista, eli nälänhätää ja kuolemaa. Se tarkoittaisi korkean teknologian tuotannon loppumista, sillä sen edellyttämä kompleksinen yhteiskunnallinen taustarakenne romahtaisi. Se tarkoittaisi suurkaupunkien loppumista, sillä maatalousvaltainen talousjärjestelmä tekisi paluun koneiden puuttuessa. Sanalla sanoen, usealle ihmiselle, erityisesti modernille ja urbaanille, se tarkoittaisi kurjuutta.
Voin käytännössä sadan prosentin varmuudella taata, että tilanteessa, jossa ihmisen eteen asetettaisiin vaihtoehdot, joista toinen syöksisi hänet suoraan 1800-luvun maalaisen elämään ja toinen taas säästäisi planeetan jälkipolville, valitsisi lähestulkoon ihminen kuin ihminen ensimmäisen vaihtoehdon. Ilmastonmuutoksen vastustamiselle voidaan tehdä kunniaa puheissa, mutta kun todellisuus, jossa olisi pakko luopua käytännössä kaikesta, mikä merkitsee modernia elämää, kohtaisi ihmisen, olisi valinta äärimäisen vaikea. Veikkaan, että useimmat ihmiset valitsisivat mukavan elämän selittäen, että teknologia kyllä aikanaan ratkaisee kaikki ongelmat. Tämä on mukava ajatus, mutta se on harhainen.
Ajatuksen harhaisuus selittyy sillä, että teknologia nähdään tällaisessa tilanteessa eräänlaisena taikuutena. Täten ymmärretylle teknologialle voidaan postuloida mitä tahansa ominaisuuksia ilman, että minkäänlaisia todisteita tarvitsee esittää asian tueksi. Jotkut viittaavat teknologisen kehityksen historiaan hakeakseen sieltä argumentilleen painoa vain huomatakseen, että tuo historia on äärimmäisen lyhyt. Se on oikeastaan niin lyhyt, että emme voi tehdä siitä minkäänlaisia päätelmiä.
Voidaan nähdäkseni hyvällä syyllä olettaa, että kaksi asiaintilaa tulee vallitsemaan tulevaisuudessa:
1. Teknologinen kehitys ei tule tarjoamaan mitään mullistavaa ratkaisua ilmastonmuutokseen. Tämä on nähdäkseni melko turvallinen oletus sikäli, että vaikka rikkaat maat, käytännössä Pohjois-Eurooppa, ottaisikin käyttöönsä uusiutuvia energianlähteitä, käyttäisi kehittyvä maailma silti mitä tahansa halpaa polttoainetta, eli käytännössä öljyä ja hiiltä. Sitä paitsi sellaisen energian lähteen kuin öljy korvaaminen voi osoittautua mahdottomaksi, niin uskomattomalta kuin tämä kuulostaakin. Mikäli näin tosiaan on, loppuu moderni sivilisaatio täydellisesti.
2. Ihmiset eivät ole valmiita luopumaan erilaisista mukavuuksistaan planeetan hyväksi. Mikäli jokin hallitus todella yrittäisi heikentää kansalaistensa elintasoa, voisi kyseinen hallitus heittää hyvästit vallalleen seuraavissa vaaleissa. Tästä voidaankin päätellä, että ilmastonmuutosta vastaan käytävä kamppailu vaatisi joko totalitaarista hallitusmuotoa tai äärimmäistä indoktrinaatiota, joka käytännössä tarkoittaisi joka tapauksessa liberaalin yksilönvapauden loppumista.
Näistä premisseistä käsin voidaan tehdä päätelmä, jonka mukaan ilmastonmuutos, sikäli kuin se siis on tapahtumassa, tulee kehittymään omaa polkuaan, mikä se ikinä onkaan. Ihmiset eivät tule asiaan vaikuttamaan, sillä olemme aika ahneita ja lyhytnäköisiä. Mitä siis voidaan tehdä?
Vastaus piilee yhteiskunnallisen resilienssin parantamisessa. Yhteiskuntien on alettava varautua sellaisiin skenaarioihin, joissa ilmastonmuutoksen negatiiviset vaikutukset toteutuvat täydellä voimallaan. Joillekin valtioille tämä voi tarkoittaa koko oman alueen hukkumista valtameren alle. Toisille taas se tarkoittaa mahdollista pakolaisten virtaa alueilta, joissa ei enää voi asua. Ruuantuontannon järjestäminen tulevaisuutta ajatellen, asumisjärjestelyt, infrastruktuuri: kaikkea on ajateltava.
Kenties tärkein resilienssin muoto olisi inhimillisen resilienssin kasvattaminen. Nuorille olisi syytä kertoa, että tulevaisuudelta ei kenties kannata odottaa ihan yhtä korkeaa elintasoa kuin vanhemmilla oli. Ihmisten tulisi valmistautua ajatukseen siitä, että oma mukavuuden taso saattaa alentua dramaattisesti. Keinoja on useita, kukin valitkoon omansa ja valtio voi harjoittaa asian tiimoilta ajatusmuokkausta kouluissaan, kuten on tähänkin mennessä tehnyt.
Palatakseni vielä alussa mainitsemaani ydinsotaan. Ilmastonmuutos on hivuttava tauti, joka raiskaa valtiollista kehoamme pikku hiljaa. Elämästä tulee kituuttamista ja kurjaa, eikä kivoja asioita ole enää niin paljoa. Käsi sydämellä: kuka ei nauttisi vesiskootterilla viilettämisestä ihan vain siksi, että voi. Tulevaisuudessa ei voi, mikä on toki surullista. Ydinsodan jälkeen olisimme kaikki ainakin rehellisesti kuolleita, eikä tarvitsisi kituuttaa, poislukien toki harvat onnettomat selvinneet. Viheliäinen juttu tämä ilmastonmuutos.
Kuten otsikossa jo kirjoitin, ainoa todellinen vaihtoehto on ottaa vastaan tuleva kipu: ”Take the pain.” Kaikki muu on kuvitelmaa.